– Gleder meg voldsomt til å komme igang!

– Mitt inntrykk av Narvik ishockeyklubb er veldig bra. Og så ser jeg potensialet for å løfte prestasjonen på flere områder. Og da tenker jeg ikke sportslig, det er godt ivaretatt. Men synlighet og omdømme må det hele tiden jobbes med.

– I tillegg til de sportslige prestasjonene er det dette som i størst grad kan påvirke oppslutningen og engasjementet, publikumstall og sponsorvilje, sier Magnus Berntsen.

At han skulle bli daglig leder i en ishockeyklubb var slett ikke skrevet i stjernene. Født og oppvokst i Husøy, helt nord på Senja. Der var ikke skøyteidretter noe naturlig førstevalg.

– Det gikk for det meste i fotball. Noe svømming ble det også. Jeg måtte til Finland for å få øynene opp for ishockey. Det ble jeg til gjengjeld hektet på idretten, forteller han.

Det var studiene som brakte ham til Finland, og det var i sin tur studiene som ga han en solid aksje i kampen om å bli Narvik ishockeyklubbs nye daglige leder; en bachelor som idrettsinstruktør, samt en master i Sports management.

At han endte opp med å søke, beskriver han selv som en tilfeldighet.

– Jeg var ikke klar over at jobben var ledig før jeg ble tipset om den fra en venn. Og så tenkte jeg at hvorfor ikke? Jeg ga det et forsøk, og nå skal jeg altså begynne i jobben den 21. juli. Det er jeg veldig, veldig fornøyd med.

Tilfeldig eller ikke at han søkte og fikk jobben i Narvik. Blank på Narvik ishockeyklubb er han slett ikke.

– Under arbeidet med masteren min var en av oppgavene vi skrev sammen, jeg og noen medstudenter, om nettopp Narvik ishockeyklubb. Vi så på hvilke muligheter det lå i å utvikle nettsiden til klubben.

– Og så har jo klubben hatt en veldig artig og spennende reise fra spill i svensk serie og deretter spill i norsk førstedivisjon. Det endte jo med opprykk til eliteserien i 2019 og spill der i to sesonger.

– Det ble opprykk igjen og en kjempeprestasjon med syvendeplass og sluttspill nå sist sesong.

– Og så er vel Arctic Eagles tredje størst i Nord-Norge etter Glimt og TIL når vi ser på publikums- og kommersiell interesse. Det er et potensial til å utvikle det videre, det vil jeg tro, sier Magnus Berntsen.

Privat

Han er forsiktig med å komme med noen bastante utsagn om hvordan han skal skjøtte jobben i Nord-Norges eneste eliteserieklubb i ishockey.

– Nå går jeg inn i en periode med mye læring. De første ukene skal jeg jobbe tett sammen med styreleder Øistein Kaarbø. Det kommer til  å være mye å sette seg inn i, og så kommer jeg til Narvik samtidig med at det begynner å dra seg skikkelig til inne i Nordkraft Arena. Rundt 1. august skal vel isen være på plass. Derifra kommer det til å gå slag i slag med hockeycamp for de aldersbestemte lagene, treningskamper og ikke minst seriestart for A-laget i midten av september.

– Jeg gleder meg til å bli kjent med alle. Dette er en klubb der mange hjelper til, og det frivillige apparatet er stort. Jeg ser frem til å bli en del av dette.

– Men du skal vel ikke bare lære og videreføre det som er? Hva nytt kommer du til å tilføre klubben?

– Dette er i utgangspunktet en veldrevet klubb, men et par friske øyne skal nok klare å finne ting vi kan endre på. På generelt grunnlag er det en ambisjon for klubben at den skal profesjonaliseres ytterligere i alle deler av driften. Det skal vi få til.

– I tillegg er det som nevnt viktig å ha fokus på synlighet og omdømme. Vi har et potensial for å få enda flere inn på tribunene, vi skal bli sterkere digitalt, og vi skal gjøre det enda mer attraktivt for næringsliv og sponsorer å bli assosiert med Narvik ishockeyklubb.

– Jeg gleder meg voldsom til å komme igang, sier Magnus Berntsen.