Selvfølgelig står LKAB i ryggen til Narvik ishockeyklubb!

Tirsdag kveld er LKAB kampsponsor for sesongens andre kvartfinalekamp på hjemmebane. 

At selskapet velger å være tungt inn som generalsponsor for Ørnene – en posisjon de har hatt i mange år – er ikke tilfeldig. For LKAB handler dette engasjementet om mer enn bare å støtte idrett; det er en investering i mennesker, tilhørighet og muligheter. Selskapet ser på idrett som en arena for bærekraftig utvikling i nord, der de bidrar til alt fra enkeltutøvere til lag som skal skape begeistring for hele regionen.

En suksessfull metodikk 

Dette er en strategi som har gitt konkrete resultater over lang tid. Da den svenske idrettsyndlingen Charlotte Kalla fra lille Pajala herjet som verst i langrennsløypene, var LKAB en av de viktigste støttespillerne. Det resulterte blant annet i tre OL-gull og tre VM-gull.

Også på isen har LKABs tilstedeværelse vært håndfast og synlig. Selskapet har i årevis vært hovedsponsor for Luleås ishockeylag på både herre- og damesiden. Sist sesong gikk Luleå til topps som sluttspillmester i SHL, en av verdens tøffeste ligaer. Enda mer merittert er damelaget MSSK, som har hentet hjem syv titler som svenske mestere – samtlige med LKAB-logoen på brystet.

Det er denne langsiktige satsingen Narvik Ishockeyklubb nå drar nytte av. Styreleder Øistein Kaarbø er ikke i tvil om betydningen av partnerskapet.

– Uten LKAB hadde vi verken hatt A-laget i toppen eller kunnet utvikle klubben slik vi gjør i dag. Dette handler ikke bare om sport – det handler om utviklingen av Narvik som sted, sier Kaarbø.

Ringvirkninger utover isen 

Ifølge styrelederen er selskapets bidrag helt sentralt for klubbens økonomi, vekst og evne til å levere både bredde- og toppidrett. Gjennom partnerskapet muliggjør LKAB en omfattende satsing på barn og unge, lavterskeltilbud, samarbeid med skoler og barnehager, samt arbeidstrening og inkluderende tiltak for voksne.

Resultatene er tydelige: Mens A-laget har spilt ishockey på øverste nivå i Norge, har antall barn på skøyte- og hockeyskolen doblet seg. Klubben har blitt en stolthetsfaktor med ringvirkninger som økt tilstrømning til Narvik og en medieprofilering som styrker byens attraktivitet.

– Det betyr noe å være i Norgestoppen – både i ishockey og i industri. Samarbeidet mellom LKAB og Narvik Hockey er et signal om at vi står sammen om å bygge stolthet og attraktivitet i nord. Samarbeidet er et godt eksempel på hvordan industri og idrett sammen kan skape verdier som går langt utover resultattavla. Det handler om identitet, samhold – og å bygge Narvik for fremtiden, avslutter en fornøyd styreleder Øistein Kaarbø.

Veien videre 

Til slutt er det verdt å merke seg en liten fun-fact: Da de tre første titlene til Luleå Hockeys damelag, MSSK, ble erobret, var det Fredrik Glader som coachet laget. Det er den samme mannen som tok Narvik ishockeyklubb opp til EHL-spill og deretter ledet laget til en sensasjonell syvendeplass og sluttspill sist sesong. I år har laget levert en femteplass, og akkurat nå kjemper Narvik mot Stavanger Oilers om en semifinaleplass.

Det blir naturlig å spørre seg: Hvor langt vil kombinasjonen LKAB og Glader klare å ta det med Narvik Hockey?