LKAB-KULTURBYGGER IGJENNOM 135 ÅR!

Narvik Hockey, med sitt elitelag Arctic Eagles, gikk seirende ut av 1.divisjon forrige sesong og kvalifiserte seg til spill i øverste liga, EHL. Denne sesongen endte med en 7. plass, og laget er med det kvalifisert til sluttspill. Som kjent skal klubben spille sluttspill mot Stavanger Oilers. Sluttspillet i EHL spilles i et klassisk best-av-sju-format. Det vil si at lagene møtes i serier hvor det første laget som vinner fire kamper går videre til neste runde. Dette formatet gjelder for både kvartfinaler, semifinaler og finalen. Hvert lag må derfor vise både styrke og utholdenhet for å kunne sikre seg kongepokalen.

-Vi er utrolig glade og stolte over at vi har med oss nettopp LKAB på laget, dette er og har vært en hjørnesteinsbedrift i Narvik helt siden tidenes morgen og er kjent for å ta sitt samfunnsansvar på alvor. Det er jo ekstra stas at både LKAB og Hockeyen strekker seg langs hele "Jernvägen", fra Luleå helt til Narvik, vi kjenner på et slags sterkt fellesskap, forteller daglig leder Øystein Haugen.

Klubben har de siste sesongene opplevd en enorm interesse og økt oppslutning, ikke bare blant publikum, men også rekrutteringen av barn og unge har skutt fart.

-Vi opplever nær en dobling i antall barn som begynner på hockey-skolen vår og også blant de litt eldre lagene har vi et rekordstort tilfang. Erfaringen viser at når man lykkes med elitesatsingen øker synligheten og flere har lyst å være med, både som spillere, frivillige og publikum. Og det elsker vi, flere barn og unge på is, betyr bedre folkehelse, masse mestring, entusiasme og mindre utenforskap, kan Øystein fortelle.

Dette sa Daglig leder i LKAB Norge, Marit Waleniussen, til Fremover da de signerte samarbeidsavtale med klubben før 23/24 sesongen:

– LKAB har vært med å støtte mye idrett i Narvik gjennom årene. En av grunnene til at vi nå gir denne avtalen til Narvik hockey er nettopp fordi vi ser at de har en langsiktig satsing for idrettstilbudet for barn og ungdom i Narvik.

Bildet er tatt i forbindelse med signering av samarbeidsavtalen før sesongen 23/24. (foto: Aleksander Berge Fremover).

-Vi har bare akkurat startet vår reise i norsk elite hockey og har vel sakt at vi skal være hockeyens svar på fotballklubben Bodø Glimt, her i nord, forteller styreleder, Øistein Kaarbø. 

Men vi er såpass realistisk at vi ser at vi må løfte satsningen, både sportslig og økonomisk ennå noen hakk. Vi tror at regionens, og til og med landsdelens næringsliv, ser at vi trenger den entusiasmen og det samholdet som vi skaper for både utøvere og publikum, fortsetter han. 

-Vårt mål er å bygge en kultur og entusiasme som smitter over på andre aktører og virksomheter, vi har lyst at vårt omdømme skal være slik at andre tenker; "vi har lyst å være som Narvik Hockey!", avslutter styreleder, Kaarbø, entusiastisk.